Coverillustratie Mark Janssen, vertaling Pauline Michgelsen
Klein wonder gaat over de twee kinderen Tick (10) en Leaf (5 jaar), die bij hun grootvader opgroeien. Ze zijn geen broers en ze weten niet precies waar ze vandaan komen. Maar ze hebben een veilige, warme plek in het land Ellia samen met hun sterke paard Kiezel. Grootvader is al een tijdje geleden overleden en nu moeten ze zich alleen zien te redden. Het verhaal begint als Tick in de verte op zee de schepen ziet van het volk van De Drenen, hun vijanden. Grootvader heeft altijd gezegd: als de Drenen komen, moet je vluchten. En dan ziet Tick ook nog een Jager, een levensgevaarlijke rover die voor de Drenen uit gaat om alvast zoveel mogelijk mensen uit de weg te ruimen.
Wat volgt is een tocht waarin twee jonge kinderen moeten vluchten voor hun leven, naar de Koningsburcht, een plek waar de Drenen niet kunnen komen. Tick verzamelde eigenlijk geheel toevallig waardevolle informatie waardoor hij en Leaf kunnen overleven. Tick is een slim en oplettend jongetje, die op het juiste moment het goede doet, en over het lot beslist van zijn geliefde land.
Waar een kleine jongen groot in kan zijn: een heerlijk thema voor een avonturenverhaal. Ik las het boek met heel veel plezier, ondanks dat ik vooraf dacht: het zoveelste verhaal over een kind, een reis en een boze koning. Maar wat heeft dit boek me verrast. Het vertelplezier spat van de bladzijden, de personages zijn herkenbaar voor kinderen en er zit een lekkere vaart in.
En aan het einde wist ik opeens hoe het kwam dat ik zoveel liefde voor het verhaal voelde: het deed me denken aan mijn lievelingsserie Game of Thrones! Een serie die absoluut niet geschikt is voor kinderen, vanwege het geweld, het bloedvergieten, sadisme, onderdrukking. Maar de serie heeft ook een prachtige psychologische laag die gaat over keuzes moeten maken ten koste van anderen, kiezen voor jezelf of je volk, dapper moeten zijn, je principes opzij zetten. Deze thema’s komen zeker terug in Klein wonder, maar dan zonder de expliciete scènes. Dus ben jij GoT-fan, en houd je van de boeken van Tonke Dragt en Jan Terlouw? Dan zul je van dit boek smullen.
Ross Montgomery is een schrijver (en leerkracht!) uit Londen die al vele boeken schreef, maar dit is pas het vierde boek dat in het Nederlands vertaald is. Ik had nog nooit iets van hem gelezen, maar daar gaat zeker verandering in komen. Klein wonder zou weleens het lievelingsboek van veel kinderen vanaf een jaar of 9 kunnen worden. Perfect om voor te lezen, vanwege de korte hoofdstukken en vele cliffhangers. Dat wordt samen genieten!
Verschenen bij uitgeverij Volt.
Wijs met taal 